“Dedicata ai marinai veri, che amano il mare e il respiro dei grandi spazi” recitava la dedica della Roma per 2 e furono proprio quelli non famosi (allora), che accarezzarono l'idea di cimentarsi in una gara dura e probante e che accolsero con più entusiasmo l'idea.

Nella solitudine più assoluta, forti soltanto della loro perizia e della fiducia che riponevano nel proprio mezzo, le coppie di navigatori si allontanarono dalla linea di partenza con la speranza di rivederla al più presto, ma solo perché essa rappresenta anche il traguardo, altrimenti ben lungi da tutti l'idea della terra, se non quella a cui girare intorno, magari in una notte di plenilunio.

Navigare in due è come navigare da soli, l'altro dorme sempre, è il suo turno, solo in emergenza si lavora insieme. Tutti sono protagonisti, tutti hanno una sola missione: arrivare al traguardo anche se quelli di cui si parlerà di più saranno sempre i soliti.

Il numero di maggio 1994 del Giornale della Vela usciva con una copertina in cui, in primo piano, si vedeva una randa immensa in cui la scritta Kodak emergeva vistosamente sovrastando la nuova, innovativa barca di Giovanni Soldini. L'immagine era quella della partenza della 1a Roma per 2, il triangolo più lungo del Tirreno, che con le sue 535 miglia di percorso mostrava agli esterrefatti regatanti le 10 isole più belle del mondo.

Così Paolone Venanzangeli scrisse la cronaca di quel primo arrivo:

“Arrivando alle 17,04 di venerdì 29/4/1994 si è aggiudicato la vittoria assoluta e della prima classe “Kodak” timonato da Giovanni Soldini e Piero Quintavalle. Nella nottata sono giunti a tagliare la linea tra la boa e l'albero dei segnali di Riva di Traiano “Nastro Azzurro” di Giorgio Saviotti e Mauro Piani e quindi “Mucillagine Rosa” di Egidio e Luca di Rosa, entrambi intorno alle 22.00 con una decina di minuti di distacco l'uno dall'altro.

E' stata quindi la volta di “Anicaflash-Juno” di Bert Mauri e Gabriele De Bono; ma la prestazione eccezionale è stata quella di “Nat” portato da Nicola Borsò e Roberto Gagliano (in realtà la coppia era Angiolo Borsò e Roberto Gagliano ndr.) che, tagliando alle 23.30 coglieva, insieme al quinto posto assoluto, la vittoria nei quarta classe.

Dietro di loro “Darling”, il primo dei trimarani al comando di Roberto Mannucci e Vincenzo Corvasce e quindi “Gilma Express” di Pasquale de Gregorio, che ha corso tutta la regata con uno degli stralli di prua staccato e la randa strappata. A mezzanotte e venti ha quindi tagliato “Ciao Vento” di Paolo Ranalli e Leonardo Servi, vincitori tra i terza classe, mentre si è dovuto attendere le 12 e 17 di oggi (30/4/1994) perché portassero a termine il loro sforzo Alberto Magni e Umberto Ricci che a bordo di “Whisky Bravo” si sono aggiudicati la vittoria tra i quinta classe ed il tardo pomeriggio per i vincitori, tra i piccoli sesta classe, del three quarter modificato “Fare Vela” al comando del “duo editoriale” Magnini-Colivicchi.”

Ma le cose in quell'anno andarono in modo totalmente diverso!

Le miglia, l'acqua salata, la fatica, la genialità di andare solo e rigorosamente a vela avevano incrociato e conquistato come un “Brivido Caldo” tutta una categoria di regatanti.

Quello della barchetta di 11 mt convinse altri soci ed amici, senza peraltro fare grande fatica, a tuffarsi nella grande altura e a preparare per bene le loro barche.

Rande nuove, per lo più interamente steccate, 2 giochi di vele, leggere e per venti forti, spi, gennaker etc.

Il tempo, quell'aprile del 1995, alla partenza è già duro. Al disimpegno di Capo Linaro si è tutti bagnati ma tant'è: la regata è lunga.

La discesa verso Lipari, finalmente con un tempo decisamente migliore, porta le barche a passare il controllo di Lipari a ranghi serrati. L'euforia a bordo delle prime barche è alle stelle, la stanchezza sparita, non si pensa minimamente ad ascoltare un bollettino meteo. Completamente invelate le barche cominciano la risalita con un passo eccellente.

Ed ecco sua maestà il vento! Prima 20, poi 25 nodi, si scarrella la randa, poi la si lasca poco poco, la barca vola ma è ancora abbastanza equilibrata.

Notte fonda, il vento aumenta ma anche il mare. Quando arrivano i 35 poi i 40 la barca non la si tiene più.

Quella edizione vide l'80% delle barche ritirate ed anche il vincitore Vittorio Malingri con il suo Moana '60 dovette entrare nel porto commerciale di Civitavecchia perché l'ingresso di Riva di Traiano era reso impraticabile dalle onde di libeccio.

Nel 2001 due “mostri sacri” della vela mondiale, il francese Bruno Peyron (triplo detentore del Trophée Jules Verne) e l'americano Skip Novak (quattro Whitbread Round the World, ora Volvo Ocean Race) stabiliscono sul catamarano oceanico CRS INTERNATIONAL NETWORK il record assoluto della Roma (tuttora imbattuto) in 37h 48' 24”.

E' stato, inoltre, uno dei primi anni dove è stato possibile seguire le regate da remoto, difatti è stato possibile seguire la serrata lotta tra i diversi equipaggi anche su internet, grazie all'installazione su alcune barche dell'Orbcom Telespazio, un ricevitore GPS con trasmettitore satellitare.

Nel 2014 fu chiaro che 20 anni di successi avessero consentito di accumulare un bagaglio di esperienze, di confronto con mille problematiche e anche di affrontare emergenze che hanno costituito una straordinaria esperienza collettiva per il nostro Circolo. Ed era naturale, come logica evoluzione, che nascesse la Roma per 1: la prima grande regata in solitario proposta in Italia.

Avevamo ben chiari i problemi che ci si ponevano di fronte: primo fra tutti, la sicurezza.

Quindi la necessità di creare una griglia di criteri per l'ammissione dei partecipanti: come riconoscere chi può essere in grado di farla in sicurezza se non si chiama Pietro d'Ali o Andrea Mura o Bruno Peyron? In questo ci è stato di aiuto il bando della Vendée Globe e le normative internazionali.

3!….2!…1!…….VIA!

Che ci vuole?

Il percorso è stabilito, le boe, ovvero le isole, sono in posizione e di certo non spederanno, tutto è sotto controllo.

Ma anche no, mi viene da dire.

Rammento l'edizione del 2018 quando, a causa di una forte libecciata, l'uscita dal Porto con i suoi 3,5 metri d'onda avrebbe rappresentato un rischio da evitare. Differimento di 24 ore e poi di ulteriori 6.

E' tardo pomeriggio quando la prima barca, l'eroico solitario Oscar Campagnola assistito dai mezzi dell'organizzazione e del Porto, rompe gli indugi e col motore piombato esce spavaldo tra i treni di onde che ancora arrivavano. E poi, rincuorati, tutti gli altri a seguire. Partenza da terra al tramonto con onda, vento e barche che tagliano la linea…..uno spettacolo!!

Ma non ci sono solo onde e burrasche alla “Roma”… ci sono anche le bonacce che mettono a dura prova i nervi e la resistenza degli equipaggi, in particolar modo dei solitari. E allora anche in questo ci viene in aiuto la tecnologia: il telefono satellitare. Due sono gli appuntamenti quotidiani con loro per un ulteriore check dal vivo oltre quello che costantemente facciamo attraverso il tracking. Ci raccontano delle meraviglie che hanno la fortuna di vedere, delle albe mozzafiato ma anche dello stress nel sentire le vele sbattere, del poco sonno e della stanchezza che si fa sentire soprattutto nella risalita verso l'arrivo.

E poi un mattino alle prime luci: “COMITATO!!! COMITATO!!! Non è possibile!! Mario ha acceso il motore e mi sta superando… non ha neanche il genoa PROTESTO!!!”

“Sei sicuro? Rimani in linea che controlliamo anche sulle mappe del tracking” ….e mentre cerchi la barca incriminata con voce calma e rassicurante cominci a farlo parlare chiedendo cosa vede, se ci sono altre barche vicine, se il golfo di Napoli (si trova proprio lì davanti) è lo spettacolo di sempre e poi mentre lui continua ad inveire sull'avversario gli dici “Tranquillo!!! Non è Mario. Il tracking lo colloca a 12 miglia a Sud della tua posizione e anche lì non credo ci sia vento…va a 0,5 nodi”.

Ma allora anche ai novelli Ulisse le sirene fanno visita??? Sì, a volte anche sotto forma di quell'amico con il quale Michel ha fatto tante regate in “doppio” e che gli ha tenuto compagnia chiacchierando amabilmente tutta la notte precedente l'arrivo.

3!….2!…1!……arriva l'ultima barca, ammainiamo la bandiera blu dell'arrivo, sensazione liberatoria di soddisfazione….e via alla Premiazione!!!